¿Por qué las grasas y aceites son un problema en las plantas de tratamiento de aguas residuales?

Las grasas, aceites y grasas, conocidas popularmente por su acrónimo FOG, han sido una preocupación creciente a nivel mundial.

Afecta el rendimiento de las plantas de tratamiento de aguas residuales y unidades de tratamiento industriales.

Un estudio de 2024 destaca que los problemas relacionados con las grasas, aceites y lubricantes contribuyen a casi el 47% de los desbordamientos de alcantarillado sanitario en los EE. UU. , mientras que en el Reino Unido, más del 50% de las obstrucciones del alcantarillado son causadas por la acumulación de grasas, aceites y lubricantes.

La acumulación y solidificación de grasas, aceites y residuos de limpieza en las paredes del sistema de alcantarillado provoca el bloqueo de las tuberías y la obstrucción del sistema.

Afecta directamente el flujo de aguas residuales, lo que genera problemas de desbordamiento.

Las aguas residuales están compuestas de sustancias tóxicas que pueden contaminar fuentes de agua cercanas y causar contaminación ambiental, poniendo en riesgo la salud pública.

Por lo tanto, se necesitan urgentemente soluciones eficaces para el tratamiento de grasas, aceites y lubricantes con el fin de mantener el rendimiento de las plantas de tratamiento de aguas residuales.

Principales fuentes de FOG

Las grasas, aceites y lubricantes, o FOG, ingresan al sistema desde diferentes fuentes.

Sin embargo, las principales fuentes de FOG incluyen los hogares, los establecimientos comerciales y las industrias.

Generalmente, la grasa y los aceites son un subproducto del proceso de cocción en los hogares.

Además, a menudo se informa de bloqueos de alcantarillado debido al vertido de aceite y grasas de cocina en el fregadero de la cocina.

En el caso de los establecimientos comerciales, aquellas zonas con servicios de alimentación, como hoteles, restaurantes y cafeterías, se ven afectadas por una mayor concentración de FOG.

En cuanto a las industrias, los procesos de procesamiento y fabricación de alimentos generan potencialmente una gran cantidad de grasas, aceites y grasas.

Propiedades físicas de FOG

• La grasa, el aceite y la suciedad (FOG, por sus siglas en inglés), en estado puro, suelen ser incoloros e inodoros, pero se presentan en estado líquido o sólido con una textura muy grasosa.
• Es insoluble en agua. Sin embargo, las grasas, aceites y grasas son solubles en disolventes orgánicos.
• Su densidad es menor que la del agua y, por lo tanto, flota en la superficie del agua.

Estas características físicas persistentes de los FOG hacen que sea uno de los elementos más difíciles de tratar y eliminar de las aguas residuales.

Cómo afecta la grasa y la grasa a las plantas de tratamiento de aguas residuales

En primer lugar, es importante saber que el rápido crecimiento de la población urbana, el creciente número de establecimientos de venta de alimentos y el mal funcionamiento de las redes de alcantarillado contribuyen a la acumulación de grasas, aceites y lubricantes en el sistema.

Un informe sobre la infraestructura de aguas residuales de 2025 advierte que los "fatbergs" (grandes masas de grasa y residuos solidificados) están creciendo a un ritmo alarmante , lo que aumenta el riesgo de colapsos de alcantarillado y problemas de desbordamiento en las principales ciudades.

Como se mencionó anteriormente, los depósitos de FOG en la superficie del drenaje y las tuberías provocan problemas de obstrucciones y desbordamientos.

También puede provocar más problemas, como mal olor, plagas y contaminación del suelo, el agua y el aire.

Además, puede corroer las líneas de drenaje, dando lugar a costosas reparaciones.

En cuanto a las plantas de tratamiento de aguas residuales, debido al lento proceso de degradación y al alto requerimiento de DBO, las grasas, aceites y grasas causan una amplia gama de problemas.

En las industrias de procesamiento de alimentos , las plantas de tratamiento se sobrecargan, lo que genera altos costos operativos y de tratamiento.

En las aguas residuales crudas que fluyen hacia las plantas de tratamiento municipales, los FOG pueden representar alrededor del 25-35% de la demanda química total de oxígeno.

Esto también puede provocar:

• Obstrucción del sistema, con lo que se reduce y restringe la capacidad.
• Aumento del tiempo necesario para la limpieza y mantenimiento de tuberías
• Si la grasa no se elimina de manera eficiente de las aguas receptoras, agota el oxígeno de la superficie.
• Se requiere energía y capacidad adicionales para que la planta de aguas residuales maneje el exceso de FOG.
• Puede afectar el desempeño de los microorganismos que se alimentan de los lodos, reduciendo la calidad del efluente.

Otros problemas industriales incluyen:

• Espumoso
• Problemas con los filamentos de nocardia
• Alto contenido de sólidos en suspensión en efluentes
• Aumento del volumen de lodos

Soluciones para FOG en EDAR

Para la eliminación de FOG en plantas de tratamiento de aguas residuales, la biorremediación ha surgido como una solución biológica efectiva y eficiente, según un estudio realizado en 2024.

Las cepas microbianas especiales que producen lipasa pueden descomponer eficazmente las moléculas de triglicéridos de la grasa.

Además de la lipasa, los microorganismos también producen biosurfactantes que resultan útiles en el proceso de biodegradación de grasas, aceites y lubricantes, al facilitar el crecimiento eficiente de los microbios.

Las cepas microbianas seleccionadas actúan para descomponer rápidamente las grasas, aceites y lubricantes, además de reducir la formación de espuma.

Además, se evita la rancidez de las grasas y aceites, eliminando así el olor liberado por acumulación.

Organica Biotech es una empresa líder que ofrece soluciones avanzadas de biorremediación.

Cleanmaxx FOG es una solución de tratamiento microbiano capaz de tratar eficazmente los efluentes de las plantas de tratamiento de aguas residuales que contienen grasas, aceites y lubricantes.

El consorcio especialmente diseñado de microbios productores de enzimas descompone grasas, aceites y grasas agresivamente y previene la formación de espuma.

También se evita la emanación de olores de los sistemas de tratamiento debido a la rancidez de los aceites.

Las grasas, aceites y grasas (FOG) son una preocupación seria para las plantas de tratamiento de aguas residuales en todo el mundo.

El uso de Cleanmaxx FOG puede ayudar a superar este desafío y a mantener la eficiencia y el rendimiento de las plantas de tratamiento.

Para ver un ejemplo real, lea cómo una cocina comercial mantuvo sus tuberías despejadas en nuestro estudio de caso sobre el mantenimiento de trampas de grasa.