Las algas son plantas primitivas que, evolutivamente, se sitúan entre las bacterias fotosintéticas y las plantas. Son capaces de utilizar la luz solar, el oxígeno disuelto y los nutrientes básicos para crecer y sobrevivir. Constituyen el eslabón más bajo de la cadena alimentaria en el medio acuático. Deterioran la calidad del agua al reducir el oxígeno disuelto y hacerla inhabitable para otros organismos vivos.
El crecimiento repentino y excesivo de algas, debido a la presencia de un exceso de nitratos y fosfatos en cuerpos de agua naturales y artificiales, se conoce como floración algal. Puede ocurrir tanto en agua dulce como marina. Su mayor impacto negativo es la disminución del oxígeno disuelto, que causa la destrucción de la vida acuática. Además, pueden producir toxinas peligrosas que pueden envenenar a los humanos.
Es la abreviatura del término «diversidad biológica». Se refiere a la variedad de organismos vivos del planeta y se utiliza a menudo en relación con el estudio de nuestro hábitat y ecosistemas. Abarca todos los microbios, plantas, peces y animales presentes en el aire, la tierra y el agua.
Es un gas natural que se produce como resultado de la respiración de los organismos vivos. También es un subproducto de la combustión de combustibles fósiles en vehículos y otros procesos industriales. Este gas queda atrapado en nuestra atmósfera y, al acumularse excesivamente, provoca el aumento de la temperatura global, también conocido como calentamiento global.
El dióxido de carbono y el monóxido de carbono liberados por la combustión de combustibles fósiles, madera y desechos agrícolas se conocen como emisiones de carbono y a menudo se utilizan en el contexto del calentamiento global asociado.
Se utiliza para expresar el impacto de las actividades antropogénicas en el medio ambiente en términos de emisiones de dióxido de carbono. Se expresa en toneladas (o kg) de dióxido de carbono producido durante un período determinado.
El monóxido de carbono es uno de los gases más tóxicos; puede causar enfermedades e incluso la muerte si se inhala en altas concentraciones. Es un subproducto de la combustión de diversos materiales y un importante gas de efecto invernadero.
En respuesta al calentamiento global, contrarrestar las emisiones de dióxido de carbono mediante el diseño de estrategias que ayuden a consumirlo y a minimizar su impacto. La neutralidad de carbono es una estrategia clave para frenar el calentamiento global.
El patrón climático en términos de temperatura, humedad, patrones de precipitaciones y exposición al sol que experimenta una región durante un intervalo de tiempo particular.
Un cambio en el patrón climático normal de una región durante un período atribuido a una mayor actividad antropogénica, una utilización excesiva de los recursos naturales, la acumulación de gases de efecto invernadero y el agotamiento de la capa de ozono.
La protección activa de los recursos naturales, tanto vivos como no vivos, se conoce como conservación o conservación ambiental.
La tala de árboles para actividades comerciales se conoce como deforestación. Se sabe que la pérdida de cobertura verde ha causado la destrucción del hábitat natural y el calentamiento global.
Una comunidad de seres vivos pertenecientes a diversas especies y clases que dependen unos de otros y del medio ambiente para sobrevivir se conoce como ecosistema.
Los gases o partículas liberados al aire que contribuyen a la contaminación atmosférica y al calentamiento global se conocen como emisiones. Pueden provenir de incendios, industrias, quema de basura, etc.
Los combustibles fósiles se forman en las capas internas de la Tierra a partir de restos orgánicos de plantas y animales muertos que experimentan cambios (fosilización) debido a las altas temperaturas y presiones durante un largo período de tiempo. Son una fuente de energía no renovable.
El aumento gradual de la temperatura de la superficie terrestre debido a las actividades antropogénicas, que generan grandes cantidades de gases de efecto invernadero, se conoce como calentamiento global. Este calentamiento ha provocado un cambio significativo en nuestro clima, nuestros patrones meteorológicos y otros parámetros ambientales.
El calentamiento de la atmósfera terrestre se debe al aumento de los niveles de gases, como el vapor de agua y el dióxido de carbono. Estos gases absorben la radiación emitida naturalmente por el suelo, ralentizando así la pérdida de energía de la Tierra. El efecto invernadero siempre ha existido; sin él, la Tierra sería demasiado fría para la supervivencia de plantas, animales y personas. Sin embargo, debido al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero en los últimos años, este efecto es mucho más intenso, lo que provoca el calentamiento global. Véase también calentamiento global, gases de efecto invernadero y radiación.
Los gases que retienen el calor de la superficie terrestre e impiden su escape, causando el calentamiento estratosférico, se conocen como gases de efecto invernadero. Los principales gases de efecto invernadero son el dióxido de carbono (CO₂), el monóxido de carbono (CO₂), el metano (CH₄) y el óxido nitroso (NO₂).
El agua que se filtra desde la superficie de la Tierra a través del suelo hasta la tierra y se acumula debajo para formar fuentes de agua dulce se conoce como agua subterránea.
El área habitada por una comunidad o especie codependiente que forma una red alimentaria se conoce como hábitat. Un hábitat evoluciona en función de la flora y la fauna que lo habita, el entorno y el nivel de perturbaciones causadas por factores externos.
Los gases tóxicos que tienen efectos perjudiciales para el medio ambiente se conocen como gases nocivos. Son las principales causas de la contaminación atmosférica y también son perjudiciales para la salud.
El vertido accidental de petróleo al medio ambiente, ya sea en el agua o en la tierra, se conoce como derrame de petróleo. Son extremadamente difíciles de limpiar y causan estragos en los ecosistemas.
La capa protectora natural de gas que rodea la Tierra y que actúa como un filtro para la radiación ultravioleta (UV) solar se conoce como capa de ozono. Esta capa se ve afectada negativamente por la acumulación de gases de efecto invernadero.
Partículas finas sólidas o líquidas que contribuyen a la contaminación atmosférica. Entre ellas se incluyen el polvo, el humo, los gases de escape, el hollín, el polen y las partículas de tierra.
El desarrollo comercial o industrial que utiliza recursos naturales sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de utilizar esos mismos recursos se conoce como desarrollo sostenible.
