સ્વચ્છતા અને સાંસ્કૃતિક માન્યતાઓ: ભારતીય મૂંઝવણ

સ્વચ્છતા એ માનવ રોજિંદા જીવનનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે.

આપણા શરીરમાંથી કચરો દૂર કરવા માટે આપણે નિયમિત, શારીરિક પ્રક્રિયાઓ તરીકે આપણા શારીરિક સ્નાન કરવાની જરૂર છે.

પેશાબ અને મળ આપણા ચયાપચયના અંતિમ ઉત્પાદનો છે.

જોકે, સૌંદર્યલક્ષી અને સ્વાસ્થ્ય બંને કારણોસર આ શારીરિક કચરાનો યોગ્ય રીતે નિકાલ કરવો પણ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે.

મળ અને પેશાબનો યોગ્ય રીતે નિકાલ કરવાથી સ્વચ્છ, ગંધહીન વાતાવરણ સુનિશ્ચિત થાય છે, અને ફેકલ કોલિફોર્મ બેક્ટેરિયા જેવા સૂક્ષ્મજીવાણુઓથી થતા રોગોને પણ અટકાવે છે.

બીજી બાજુ, કચરાનો અયોગ્ય રીતે નિકાલ કરવાથી ઝેરી ગંધ આવશે અને રોગોનું સંવર્ધન સ્થળ બનશે.

તેથી, દરેક માટે યોગ્ય સ્વચ્છતા સુવિધાઓ હોવી મહત્વપૂર્ણ છે.

કમનસીબે, સત્ય બિલકુલ આદર્શ જેવું હોવું જોઈએ તેવું નથી. ભારતમાં સ્વચ્છતા ખૂબ જ ખરાબ સ્થિતિમાં છે.

2021 મુજબ રાષ્ટ્રીય પરિવાર સ્વાસ્થ્ય સર્વેક્ષણ (NFHS-5)ભારતમાં લગભગ 28% ગ્રામીણ ઘરોમાં હજુ પણ કોઈપણ પ્રકારના શૌચાલયની સુવિધા નથી, જેના કારણે લાખો લોકોને ખુલ્લામાં શૌચ કરવાની ફરજ પડે છે. વિશ્વ બેંકનો અંદાજ છે કે નબળી સ્વચ્છતા ભારતને વાર્ષિક આશરે $53.8 બિલિયનનું નુકસાન પહોંચાડે છે, જે આરોગ્ય, ઉત્પાદકતા અને આર્થિક વિકાસને અસર કરે છે.

દરેક વ્યક્તિને ઘરમાં શૌચાલયની સુવિધા હોય તેટલા 'વિશેષાધિકૃત' નથી હોતા.

હકીકતમાં, લગભગ ૧.૪૬ અબજ વસ્તી ધરાવતા ભારતમાં સ્વચ્છતાનો અભ્યાસ કરતા જાણવા મળ્યું છે કે ૭૦% ગ્રામીણ ઘરોમાં શૌચાલય કે શૌચાલય નથી.

તાજેતરના ડેટા ભારતના સ્વચ્છતા પ્રયાસોમાં નોંધપાત્ર પ્રગતિ દર્શાવે છે, છતાં પડકારો યથાવત છે.

2024 નાણાકીય વર્ષ સુધીમાં, ભારતના તમામ જિલ્લાઓએ તેમનો લક્ષ્યાંક હાંસલ કર્યો છે ખુલ્લામાં શૌચ મુક્ત (ODF) લક્ષ્યો, 2016 થી સ્વચ્છતા કવરેજમાં નોંધપાત્ર સુધારો દર્શાવે છે (સ્ટેટિસ્ટા, એક્સએનએમએક્સ).

જોકે, આ પ્રગતિઓ છતાં, ગ્રામીણ વિસ્તારોમાંથી લગભગ ચારમાંથી એક ઘરમાં હજુ પણ શૌચાલયની સુવિધાનો અભાવ છે, જે ચાલુ સ્વચ્છતા પડકારોને રેખાંકિત કરે છે (ભારતનો ડેટા, 2024).

હવે, આરોગ્યસંભાળની જેમ, સ્વચ્છ શૌચાલયની સુવિધાઓ એક જરૂરિયાત છે, વિશેષાધિકાર નહીં.

તો પછી, ભારતમાં, ઘણા લોકો તેનાથી વંચિત કેમ છે?

વહીવટી બેદરકારીને આપણે કેટલી હદ સુધી દોષી ઠેરવી શકીએ?

શું અહીં બીજું કોઈ પરિબળ રમતનું કારણ બની શકે છે, જેમ કે સ્વચ્છતા સંબંધિત સાંસ્કૃતિક માન્યતાઓ?

આ નિર્મલ ભારત અભિયાન જેવી સરકારી યોજનાઓની નિષ્ફળતામાં પ્રગટ થાય છે અને સ્વચ્છ ભારત યોજના.

આ બંને ઝુંબેશોએ ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં પુષ્કળ ખાડાવાળા શૌચાલય બનાવ્યા છે, પરંતુ ભારતમાં સ્વચ્છતાની બે સમસ્યાઓ છે:

1. જો ટકાઉ ન હોય તો ગમે તેટલા શૌચાલયો બનાવવાનું નિરર્થક છે - એટલે કે, તેમાં વહેતું પાણી, વીજળી અને કચરાના યોગ્ય નિકાલ માટે ગટર લાઇનના જોડાણો નથી. બાયોટોઇલેટ્સ આ કિસ્સામાં વધુ સારો ઉકેલ છે.
2. જવાબદારી શૌચાલય બનાવવા સુધી જ મર્યાદિત નથી, પરંતુ સ્થાનિક લોકોમાં તેમના ઉપયોગ અંગે જાગૃતિ લાવવાની પણ છે.

ચાલો બીજા મુદ્દાની વિગતવાર ચર્ચા કરીએ.

આ ભારતમાં સ્વચ્છતાનો મુદ્દો તે ફક્ત સ્વાસ્થ્ય કે પર્યાવરણનો જ મુદ્દો નથી, પણ એક સામાજિક મુદ્દો પણ છે.

ખાસ કરીને ભારતમાં, શારીરિક સ્નાન અને પેશાબ અને મળના સંચાલન અંગે ધાર્મિક અને જાતિગત માન્યતાઓ છે.

આ માન્યતાઓ શું છે, તે શા માટે સમસ્યારૂપ બની શકે છે, અને તે લોકોને, ખાસ કરીને ગ્રામીણ લોકોને, યોગ્ય સ્વચ્છતા પ્રથાઓનું પાલન કરવાથી કેમ રોકી રહી છે તેની ટૂંકી ચર્ચા કરવી જરૂરી છે.

ભારતના રાષ્ટ્રીય પરિવાર સ્વાસ્થ્ય સર્વેક્ષણ 2005 માં જાણવા મળ્યું હતું કે ભારતના ગ્રામીણ પરિવારો જે ખુલ્લેઆમ શૌચ કરતા નથી તેમાંથી માત્ર પાંચમા ભાગના લોકો જ ખાડાવાળા શૌચાલયનો ઉપયોગ કરે છે.

જળ શક્તિ મંત્રાલય દ્વારા 2024 ના સર્વેક્ષણમાં, જ્યારે 85% ગ્રામીણ ઘરોમાં હવે શૌચાલયની સુવિધા છે, ત્યારે વર્તણૂકીય પ્રતિકાર એક મહત્વપૂર્ણ પડકાર છે, ખાસ કરીને જૂની પેઢીઓમાં જેઓ પરંપરાગત રીતે ખુલ્લામાં શૌચ કરે છે. અભ્યાસમાં ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે કે ઘરોમાં કચરો અને શૌચાલયોના સંચાલન અંગે સામાજિક કલંક ઘણા પરિવારોને માળખાકીય સુવિધાઓ ઉપલબ્ધ હોવા છતાં તેનો ઉપયોગ કરવાથી રોકે છે.

તાજેતરના વર્ષોમાં થયેલા અભ્યાસોએ ભારતમાં સ્વચ્છતા અંગે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં જાતિ અને ધાર્મિક સમીકરણો વિશે નીચે મુજબની બાબતો જાહેર કરી છે:

1. અન્ય દેશોમાં ઉપયોગમાં લેવાતા સસ્તા શૌચાલયોને ભારતમાં શારીરિક રીતે અશુદ્ધ અને ધાર્મિક રીતે પ્રદૂષિત માનવામાં આવે છે. ગામડાઓમાં અસ્પૃશ્યતાની સતત પ્રથાનો અર્થ એ પણ છે કે ઉચ્ચ જાતિઓ ખાડાવાળા શૌચાલય ખાલી કરવાનું કાર્ય સંભાળશે નહીં, અને દલિતો, જેમને ઐતિહાસિક રીતે હાથથી સફાઈ કામદાર માનવામાં આવે છે, તેઓ પોતાને મુક્ત કરી રહ્યા છે અને બીજા લોકોના ગંદા પાણી સાફ કરવાનો ઇનકાર કરી રહ્યા છે - શાબ્દિક રીતે.
2. ખુલ્લામાં શૌચગ્રામીણ વિસ્તારોમાં જ્યાં તેનો વ્યાપકપણે ઉપયોગ થાય છે, તે ફક્ત સામાજિક રીતે સ્વીકાર્ય નથી, પરંતુ તેને સ્વાસ્થ્ય, શક્તિ અને પુરુષત્વ સાથે સંકળાયેલી એક સ્વસ્થ પ્રવૃત્તિ તરીકે જોવામાં આવે છે.
3. કેટલાક લોકો શૌચાલય અને શૌચાલયને 'ધાર્મિક રીતે અશુદ્ધ' માને છે, ભલે તે ગમે તેટલા સ્વચ્છ રાખવામાં આવે. સમાજશાસ્ત્રી આર.એસ. ખરે સમજાવે છે કે 'ગંદા' અને 'સ્વચ્છ' શબ્દો ધાર્મિક અર્થ ધરાવે છે.
4.  ભૌતિક વસ્તુઓ સિવાય. એવી વસ્તુઓ છે જે ધાર્મિક રીતે પ્રદૂષિત અને શારીરિક રીતે અશુદ્ધ બંને છે, કેટલીક ધાર્મિક રીતે પ્રદૂષિત છે પરંતુ શારીરિક રીતે અશુદ્ધ છે, અને કેટલીક ધાર્મિક રીતે પ્રદૂષિત નથી પરંતુ શારીરિક રીતે અશુદ્ધ છે. ખાડાવાળા શૌચાલય ધરાવતા હિન્દુઓ તેમને શરમજનક વસ્તુઓ તરીકે જુએ છે.
5. શૌચાલય પ્રત્યે અણગમો ઘરની 'શુદ્ધતા' જાળવવા સાથે સંબંધિત છે. જ્યારે લોકો ખુલ્લામાં શૌચને વાજબી ઠેરવે છે, ત્યારે તેઓ કહે છે કે શૌચ કરવા માટે ઘરથી દૂર જવું સારું છે - જે લોકો શૌચાલય બનાવે છે તેઓ ઘણીવાર ઘરથી દૂર બનાવે છે. આ ચિંતા એ હકીકતને ધ્યાનમાં રાખીને કાલ્પનિક લાગે છે કે ઘણીવાર, વૃદ્ધો, બાળકો અને અપંગ લોકો ઘરના પરિસરમાં અથવા કમ્પાઉન્ડમાં શૌચ કરે છે, અને મળનો નિકાલ ઘરની સ્ત્રીઓ કરે છે.
6. એવી માન્યતા છે કે મોટા ખાડાઓ અથવા મોટા ભૂગર્ભ ટાંકીઓવાળા મોંઘા શૌચાલય ફક્ત સ્થિતિનું પ્રતીક નથી, પરંતુ તે વધુ સારા શૌચાલય પણ બનાવે છે. બીજી બાજુ, નાના ખાડાવાળા શૌચાલયોને નીચું જોવામાં આવે છે.
7. બીજી બાજુ, ભારતમાં પ્રમોટ કરાયેલા અને બાંધવામાં આવેલા શૌચાલય અન્ય વિકાસશીલ દેશોની તુલનામાં પ્રમાણમાં મોંઘા છે, દા.ત., સ્વચ્છ ભારત શૌચાલયની કિંમત 12000 રૂપિયા છે. ઉપરાંત, મોટા લીચ પિટવાળા શૌચાલય ઇચ્છતા લોકોને તે બનાવવાનું વધુ ખર્ચાળ લાગે છે અને તેથી, તે અશક્ય છે.
8. ઘણા લોકો ખાડા ખાલી કરવા અંગેની પાયાવિહોણી ચિંતાઓને કારણે શૌચાલયનો અસ્વીકાર કરે છે. તેઓ એવી ગેરમાર્ગે દોરનારી માન્યતા ધરાવે છે કે સરકાર દ્વારા પૂરા પાડવામાં આવેલા ખાડા વર્ષો કરતાં મહિનાઓમાં ભરાઈ જશે, અને તેઓ ખાડા ખાલી કરવાનું ઘૃણાસ્પદ, મુશ્કેલ કાર્ય ઇચ્છતા નથી. તેઓ જાણતા નથી કે ખાડાઓને યાંત્રિક રીતે ખાલી કરવા અવ્યવહારુ છે - જ્યારે મળ સંકુચિત થઈ જાય ત્યારે જ ખાડા ખાલી કરવા જોઈએ. ઘણીવાર, સસ્તા શૌચાલય ગટરના ટ્રકો સુધી પહોંચી શકે તેવી જગ્યાથી દૂર બનાવવામાં આવે છે - ટ્રકો ભાડે લેવા મોંઘા હોય છે. તેથી, ખાડાઓ હાથથી ખાલી કરવામાં આવે છે.
9. ગ્રામીણ ભારતીયો અસ્પૃશ્યતાને કારણે ખાડો ખાલી કરવાની સમસ્યા માને છે. હાથથી મળને સ્પર્શ કરવો એ બધા કાર્યોમાં સૌથી અપમાનજનક કાર્ય માનવામાં આવે છે, અને આ કાર્ય કરવાની જવાબદારી દલિતો પર મૂકવામાં આવે છે; અને આનાથી તેઓ 'ધાર્મિક રીતે પ્રદૂષિત' હોવાથી, તેઓ વ્યવસ્થિત રીતે દમન અને બહિષ્કારનો ભોગ બને છે.
10. ભૂતપૂર્વ અને વર્તમાન ગ્રામીણ સ્વચ્છતા કાર્યક્રમોનો દૃષ્ટિકોણ ટૂંકો છે જે સ્વચ્છતા અને સ્વચ્છતા અંગેના સ્થાનિક સિદ્ધાંતોને ધ્યાનમાં લીધા વિના મહત્તમ સંખ્યામાં શૌચાલય બનાવવા પર આધાર રાખે છે, અને શા માટે, અત્યાર સુધી, ગ્રામીણ લોકોએ ખુલ્લામાં શૌચ કરવાની પ્રથા ચાલુ રાખી છે તેનું કારણ.

ઉત્તર પ્રદેશ અને બિહારમાં 2024માં હાથ ધરવામાં આવેલા એક એથનોગ્રાફિક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે ગ્રામીણ ઘરોમાં શૌચાલય બનાવવામાં આવે છે, ત્યારે પણ આ ઊંડા મૂળવાળા સાંસ્કૃતિક પ્રતિબંધોને કારણે લગભગ 30% શૌચાલય બિનઉપયોગી રહે છે. ઘરો ખાડાવાળા શૌચાલયને બદલે ખુલ્લા મેદાનનો ઉપયોગ કરવાનું પસંદ કરે છે, કારણ કે તેઓ માને છે કે તે તેમના રહેવાની જગ્યામાં શુદ્ધતા સુનિશ્ચિત કરે છે.

ભારતમાં સારી સ્વચ્છતા માટેનો એક ઉકેલ એ હશે કે સરકાર ગ્રામીણ સ્વચ્છતા અભિયાનોને હાથથી મેલું ઉપાડવાની પ્રથાને નાબૂદ કરવાના અભિયાન સાથે સાંકળવાનું શરૂ કરે.

સરકાર આના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું શરૂ કરી શકે છે મેન્યુઅલ સ્કેવેન્જિંગ વિરોધી કાયદો, સૂકા શૌચાલયોની શક્યતા અને જાતિ અને આરોગ્ય આધારિત માનવ અધિકારોના ઉલ્લંઘન પર પ્રશ્નો ઉભા કરવા, લોકોને માનવ કચરો જાતે દૂર કરવાનું કહેવા માટે.

ખુલ્લામાં શૌચ કરવાથી થતા સ્વાસ્થ્ય જોખમો પર ભાર મૂકવો જોઈએ, અને ગ્રામીણ પ્રેક્ષકોને લક્ષ્ય બનાવીને જાગૃતિ કાર્યક્રમો દ્વારા સ્વચ્છતા અને શારીરિક કચરા વિશેની વર્ષો જૂની, જૂની માન્યતાઓને દૂર કરવી જોઈએ.

આગળ ધ વે

સ્વચ્છતા પ્રત્યે સાંસ્કૃતિક વલણ ઊંડે સુધી મૂળ ધરાવે છે, પરંતુ સતત વર્તણૂકીય પરિવર્તન પહેલ અને નવીન સ્વચ્છતા ઉકેલો આ પડકારોને દૂર કરવામાં મદદ કરી શકે છે.

ઉદાહરણ તરીકે, બાયો ટોયલેટ્સ સાંસ્કૃતિક રીતે વધુ સ્વીકાર્ય અને ટકાઉ વિકલ્પ પ્રદાન કરે છે, કારણ કે તેમને ઓછામાં ઓછી જાળવણીની જરૂર પડે છે, હાથથી સફાઈ કરવાનું બંધ કરવામાં આવે છે, અને સ્થાનિક પરંપરાઓ સાથે સુસંગત રીતે ડિઝાઇન કરી શકાય છે.

ભારતની સ્વચ્છતા ક્રાંતિને માળખાગત સુવિધાઓથી આગળ વધવાની જરૂર છે - તેને લક્ષિત સામાજિક હસ્તક્ષેપો, શિક્ષણ અને ગ્રામીણ સમુદાયો સાથે સતત જોડાણની જરૂર છે જેથી ઊંડાણપૂર્વક મૂળિયાં ઊભેલા માન્યતાઓને બદલી શકાય.

સ્વચ્છ સુવિધાઓ ગંધમુક્ત શૌચાલયથી શરૂ થાય છે - જુઓ કેવી રીતે મુંબઈની એક હોસ્પિટલ શૌચાલયની ગંધ સ્ત્રોત પર જ દૂર કરી.