Género y saneamiento

Género: Representa las relaciones sociales entre hombres y mujeres, donde las disparidades de poder juegan un papel importante.

Para empezar este artículo, aclaremos que el saneamiento sostenible es una necesidad básica que ambos géneros deberían disfrutar. Al fin y al cabo, tanto hombres como mujeres son seres humanos y necesitan instalaciones para realizar sus abluciones diarias.

Además, su calidad de vida, su bienestar mental y físico y otros parámetros importantes como la educación, la estabilidad económica, etc., están relacionados con el saneamiento.

Pero nos guste o no, son las mujeres quienes, sin darse cuenta, terminan soportando el peso de las malas condiciones sanitarias.

De hecho, una de las disparidades más evidentes entre hombres y mujeres, especialmente en los países en desarrollo, es la higiene y el saneamiento.

Se supone que las mujeres son proveedoras, promotoras, propagadoras y educadoras del saneamiento, la higiene y las prácticas sanitarias. Esto resulta irónico, considerando que:

• Las preocupaciones sanitarias de las mujeres rara vez se abordan.
• A menudo, las normas regresivas les impiden tener mayor participación en las decisiones relacionadas con las instalaciones de saneamiento.
• Las opiniones de las mujeres están enormemente subrepresentadas en el proceso de toma de decisiones.

Defecar y orinar al aire libre es extremadamente indignante tanto para los hombres como para las mujeres, pero especialmente para las mujeres.

Esto se debe a que las mujeres corren el riesgo de ser agredidas sexualmente cuando van a lugares apartados para responder a los llamados de la naturaleza.

Las mujeres a menudo tienen que salir solas por la noche para orinar o defecar, lo que las hace propensas a sufrir agresiones sexuales.

Esto también crea otro problema: las mujeres suelen beber menos, por lo que solo tienen que ir al baño por la noche, lo que provoca enfermedades como infecciones del tracto urinario. En las zonas urbanas, las mujeres enfrentan riesgos de seguridad al verse obligadas a compartir el baño con hombres.

La salud, la privacidad y la dignidad de las mujeres están en juego cuando el saneamiento es deficiente.

En muchos lugares, las instalaciones sanitarias en las escuelas son deficientes, lo que convierte el uso del baño en un problema tanto para los niños como para las niñas.

Pero es un obstáculo mayor para las niñas, que abandonan la escuela en su mayoría en o alrededor de la pubertad, debido a la falta de delimitación de baños para niños y niñas.

Un estudio realizado en zonas rurales de Pakistán reveló que el 50% de las niñas abandonan la escuela en segundo o tercer grado porque no tienen letrinas.

En las zonas rurales de Tayikistán, una evaluación de 20 escuelas reveló que las niñas no querían asistir a la escuela durante la menstruación. La falta de instalaciones sanitarias es un gran obstáculo para la asistencia de las niñas a la escuela y su educación.

Otro problema es que los baños a menudo se construyen partiendo de un supuesto erróneo de neutralidad de género, lo que genera problemas para ambos sexos.

Por ejemplo, los baños con puertas que dan a la calle son incómodos para las mujeres, los urinarios son demasiado altos para los niños, no hay instalaciones para que las niñas y las mujeres desechen toallas sanitarias, y los inodoros con cisterna requieren más trabajo para las mujeres.

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¿Cómo se puede lograr que el saneamiento sea más sensible al género tanto para hombres como para mujeres?

¿Cómo podemos garantizar que los organismos que planifican e implementan políticas masculinas en materia de saneamiento aborden las preocupaciones de las mujeres y tomen en cuenta sus opiniones?

• Baños sostenibles: Los inodoros Ecosan, que requieren menos agua que los inodoros con cisterna, son los preferidos en el sur de la India. En las zonas rurales de Zimbabue, las mujeres prefieren los inodoros ecológicos con pérgola, que los hombres también aprecian por su facilidad de construcción. En Garla Mare, una aldea rumana sin suministro de agua, las mujeres prefieren los inodoros secos con separador de orina. Son fáciles de usar, económicos e higiénicos, y además proporcionan fertilizante de buena calidad que se utiliza para cultivar maíz y pimentón.
• Es urgente introducir una perspectiva de género en la formulación de políticas de saneamiento, involucrando tanto a hombres como a mujeres, a través de un proceso orientado a los procesos que tenga en cuenta las necesidades de los pobres.
• Un análisis de género ayudaría a comprender las inquietudes socioeconómicas y culturales de la zona donde se implementa un proyecto. Facilita la comprensión de las necesidades, demandas, conocimientos, actitudes y prácticas de hombres y mujeres de la zona.
• Evaluar el impacto, positivo o negativo, de las políticas tanto en hombres como en mujeres de diferentes grupos de edad y sociales.
• Clasificar a hombres y mujeres según edad, clase, casta, etnia y estrato socioeconómico como refugiados y hogares encabezados por mujeres.

Los hombres también deben participar en la creación de políticas sanitarias y de saneamiento con mayor sensibilidad de género. Sus opiniones sobre cuestiones de género también son importantes.

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