إن التحلل البيولوجي للمواد العضوية في غياب الأكسجين الذي تحفزه الكائنات الحية الدقيقة الاختيارية والإلزامية لإنتاج الغاز الحيوي والنفايات كمنتج ثانوي يُعرف باسم الهضم اللاهوائي.
تُعرف الغرفة المغلقة المصممة لتنفيذ الهضم اللاهوائي للمواد العضوية لإنتاج منتجات قيمة مثل الغاز الحيوي والنفايات الهضمية باسم الهضم اللاهوائي.
تُسمى عملية تحويل النفايات العضوية إلى سماد داخل حاوية، مع إضافة تعديلات لتلبية الاحتياجات وتسريع عملية التسميد، بالتسميد داخل الحاوية. ويمكن إجراء التسميد داخل الحاوية على مستوى المنزل أو المجتمع.
تُعرف الغازات الناتجة عن الهضم اللاهوائي بالغاز الحيوي. يتكون الغاز الحيوي بشكل رئيسي من الميثان، وثاني أكسيد الكربون، والهيدروجين، وكبريتيد الهيدروجين، والأمونيا، وغيرها.
النفايات البنية مادة خشبية جافة غنية بالكربون وقابلة للتحلل الحيوي، تُستخدم في التسميد. تتكون النفايات البنية عادةً من ألياف جوز الهند، ونشارة الخشب، والأوراق الجافة، والتبن، وبقايا قصب السكر، والورق، والأغصان الجافة، وغيرها. يجب موازنة النفايات البنية بالنفايات الخضراء لضمان فعالية التسميد.
التحلل المتسارع للنفايات العضوية بواسطة الكائنات الحية الدقيقة في بيئة هوائية (في وجود الأكسجين / التهوية) لإنتاج مادة غنية بالعناصر الغذائية تعرف باسم السماد.
المادة الصلبة الخارجة من مخرج الهضم بعد التحلل اللاهوائي الغنية بالنيتروجين والفوسفور والبوتاسيوم وعناصر أخرى ضئيلة تسمى المادة المهضومة.
النفايات الخضراء هي نفايات عضوية قابلة للتحلل الحيوي، غنية بالنيتروجين والرطوبة. تشمل هذه النفايات السماد، وقصاصات العشب، ونفايات المطبخ. يجب موازنة النفايات الخضراء بالنفايات البنية لضمان فعالية التسميد.
النفايات اليومية المتولدة من مصادر مختلفة سكنية وتجارية وصناعية ومؤسسية والتي يتم التخلص منها عمومًا في مواقع مكبات النفايات البلدية تُعرف بالنفايات الصلبة البلدية.
أي نوع من المواد غير القابلة للتحلل الحيوي مثل المعدن والزجاج والبلاستيك والعناصر المشعة وما إلى ذلك تُعرف بالنفايات غير العضوية.
أي نوع من المواد القابلة للتحلل الحيوي من أصل نباتي أو حيواني والتي يمكن تقسيمها إلى مركبات عضوية أبسط عند التحلل تعرف باسم النفايات العضوية.
إن تحويل المواد النفايات عن طريق الفصل والمعالجة اللاحقة للحصول على منتجات جديدة أو مماثلة ذات قيمة عالية يُعرف باسم إعادة التدوير.
الموقع المصمم والمخصص للتخلص من النفايات الصلبة البلدية القابلة للتحلل البيولوجي وغير القابلة للتحلل البيولوجي وفصلها ومعالجتها يُعرف باسم مكب النفايات الصحي.
تُعرف عملية تنظيم وإدارة عملية توليد وجمع والتخلص من ومعالجة مواد النفايات الصلبة المهملة باسم إدارة النفايات الصلبة.
إن تحويل مواد النفايات العضوية إلى سماد غني بالعناصر الغذائية باستخدام ديدان الأرض والكائنات الحية الدقيقة في عملية طبيعية مشتركة يُعرف باسم التسميد الدودي.
