الطحالب نباتات بدائية تقع تطوريًا بين البكتيريا الضوئية والنباتات. وهي قادرة على الاستفادة من ضوء الشمس والأكسجين المذاب والعناصر الغذائية الأساسية للنمو والبقاء. تُمثل الطحالب الحلقة السفلية من السلسلة الغذائية في البيئة المائية. تُؤدي إلى تدهور جودة المياه سلبًا بانخفاض الأكسجين المذاب فيها وجعلها غير صالحة للعيش بالنسبة للكائنات الحية الأخرى.
يُعرف النمو المفاجئ والمفرط للطحالب، الناتج عن وجود كميات كبيرة من النترات والفوسفات في المسطحات المائية الطبيعية والاصطناعية، باسم "ازدهار الطحالب". ويمكن أن يحدث هذا في المياه العذبة والمالحة أيضًا. ويتمثل أكبر أثر سلبي له في نضوب الأكسجين المذاب، مما يُسبب تدميرًا للحياة المائية. كما أنها قادرة على إنتاج سموم خطرة قد تُسمم البشر أيضًا.
هو اختصار لمصطلح "التنوع البيولوجي". يشير إلى تنوع الكائنات الحية على كوكب الأرض، ويُستخدم غالبًا بالتزامن مع دراسة بيئاتنا وأنظمتنا البيئية. ويشمل جميع الميكروبات والنباتات والأسماك والحيوانات في الهواء والبر والماء.
هو غاز طبيعي ينتج عن تنفس الكائنات الحية. وهو أيضًا ناتج ثانوي لاحتراق الوقود الأحفوري في المركبات والعمليات الصناعية الأخرى. يعلق هذا الغاز في غلافنا الجوي، ويؤدي تراكمه الزائد إلى ارتفاع درجة الحرارة العالمية، وهو ما يُعرف أيضًا بالاحتباس الحراري.
يُعرف ثاني أكسيد الكربون وأول أكسيد الكربون الناتجان عن احتراق الوقود الأحفوري والخشب والنفايات الزراعية باسم انبعاثات الكربون، ويُستخدمان غالبًا في سياق الاحتباس الحراري العالمي المرتبط به.
يُستخدم هذا المصطلح للتعبير عن تأثير الأنشطة البشرية على البيئة من حيث انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. ويُعبَّر عنه بوحدات الأطنان (أو الكيلوجرامات) من ثاني أكسيد الكربون المُنتَج خلال فترة زمنية محددة.
أول أكسيد الكربون من أكثر الغازات سمية، إذ قد يُسبب المرض وحتى الموت عند استنشاقه بتركيزات عالية. وهو ناتج ثانوي لاحتراق مواد مختلفة، ويُعتبر من غازات الدفيئة الرئيسية.
في مواجهة الاحتباس الحراري، يُسعى إلى الحد من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من خلال وضع استراتيجيات تساعد على استهلاكه والحد من تأثيره. ويُعدّ الحياد الكربوني استراتيجيةً أساسيةً للحد من الاحتباس الحراري.
نمط الطقس من حيث درجة الحرارة والرطوبة وأنماط هطول الأمطار والتعرض لأشعة الشمس في منطقة ما خلال فترة زمنية معينة.
تحول في النمط المناخي الطبيعي لمنطقة ما خلال فترة زمنية معينة بسبب زيادة النشاط البشري، والاستخدام المفرط للموارد الطبيعية، وتراكم الغازات المسببة للانحباس الحراري، واستنزاف طبقة الأوزون.
الحماية الفعالة للموارد الطبيعية سواء كانت حية أو غير حية تعرف بالحفاظ أو الحفاظ على البيئة.
يُعرَف قطع الأشجار لأغراض تجارية باسم إزالة الغابات. ومن المعروف أن فقدان الغطاء الأخضر قد تسبب في تدمير الموائل الطبيعية والاحتباس الحراري.
يُعرف المجتمع الذي يتألف من الكائنات الحية التي تنتمي إلى أنواع وفئات مختلفة والتي تعتمد على بعضها البعض وعلى البيئة من أجل البقاء باسم النظام البيئي.
تُعرف الغازات أو الجسيمات المنبعثة في الهواء، والتي تُساهم في تلوث الهواء والاحتباس الحراري، بالانبعاثات. وقد تنشأ هذه الانبعاثات من الحرائق والصناعات وحرق النفايات، وما إلى ذلك.
الوقود الأحفوري هو الوقود المتكون في الطبقات الداخلية للأرض، والذي ينشأ من المخلفات العضوية للنباتات والحيوانات الميتة، والذي يتعرض للتغير (التحجر) نتيجة درجات الحرارة والضغط المرتفعين على مدى فترات طويلة من الزمن. وهو مصدر طاقة غير متجدد.
يُعرَف الارتفاع التدريجي في درجة حرارة سطح الأرض نتيجةً للأنشطة البشرية، مُسبِّباً انبعاثاتٍ عاليةً لغازات الدفيئة، بالاحتباس الحراري. وقد أحدث الاحتباس الحراري تحولاً كبيراً في مناخنا وأنماط الطقس وغيرها من العوامل البيئية.
ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي للأرض نتيجةً لارتفاع مستويات الغازات، كبخار الماء وثاني أكسيد الكربون. تمتص هذه الغازات الإشعاعات المنبعثة طبيعيًا من الأرض، مما يُبطئ فقدان الطاقة من الأرض. لطالما وُجد تأثير الاحتباس الحراري؛ ولولاه، لكانت الأرض باردة جدًا لدرجة لا تسمح للنباتات والحيوانات والبشر بالبقاء على قيد الحياة. ولكن نظرًا لزيادة انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في السنوات الأخيرة، ازداد تأثير الاحتباس الحراري بشكل كبير، مما يؤدي إلى الاحتباس الحراري. انظر أيضًا: الاحتباس الحراري، وغازات الاحتباس الحراري، والإشعاع.
تُعرف الغازات التي تحبس الحرارة من سطح الأرض وتمنعها من التسرب، مسببةً ارتفاع درجة حرارة طبقة الستراتوسفير، باسم غازات الدفيئة. وتتراوح غازات الدفيئة الرئيسية بين ثاني أكسيد الكربون (CO2)، وأول أكسيد الكربون (CO)، والميثان (CH4)، وأكسيد النيتروز (NO2).
المياه التي تتسرب من سطح الأرض عبر التربة إلى الأرض وتتجمع تحتها لتشكل مصادر المياه العذبة تسمى المياه الجوفية.
تُعرف المنطقة التي يسكنها مجتمع أو نوع مترابط يُشكل شبكة غذائية باسم الموطن. يتطور الموطن تبعًا للنباتات والحيوانات التي تسكنه، والبيئة، ومستوى الاضطرابات التي تُسببها العوامل الخارجية.
تُعرف الغازات السامة ذات الآثار الضارة على البيئة بالغازات الضارة. وهي من الأسباب الرئيسية لتلوث الهواء، كما أنها ضارة بالصحة.
يُطلق على تسرب النفط عرضيًا في البيئة، سواءً على الماء أو اليابسة، اسم "انسكاب النفط". يصعب تنظيفه، ويُلحق ضررًا بالغًا بالنظم البيئية.
تُعرف طبقة الأوزون، وهي طبقة غازية طبيعية واقية حول الأرض تعمل كمرشح للأشعة فوق البنفسجية الشمسية، بأنها طبقة الأوزون. تتأثر هذه الطبقة سلبًا بتراكم غازات الاحتباس الحراري.
جسيمات دقيقة صلبة أو سائلة تُسهم في تلوث الهواء. وتشمل هذه الجسيمات الغبار والدخان والعوادم والسخام وحبوب اللقاح والتربة.
التنمية التجارية أو الصناعية التي تستخدم الموارد الطبيعية دون المساس بقدرة الأجيال القادمة على استخدام نفس الموارد تسمى بالتنمية المستدامة.
